Das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK) ist das größte Programm zur Förderung des innovativen Mittelstands. Seit 2020 wurden im ZIM insgesamt 14.000 Vorhaben mit 2,3 Milliarden Euro bewilligt. Das Programm und seine Vorläufer begleitet die AiF Projekt GmbH, eine Tochter der AiF, bereits seit 1990 als Projektträger und unterstützt somit zahlreiche Mittelständler und ihre Partner bei der Realisierung zukunftsweisender Forschungs- und Entwicklungsprojekte.
Die AiF Projekt GmbH wird das ZIM auch in Zukunft als Projektträger im Auftrag des BMWK begleiten. Mit Inkrafttreten der neuen Richtlinie zum 1. Januar 2025 betreut sie weiterhin die nationalen und internationalen Kooperationsprojekte. Mit ZIM International werden transnationale Forschungskooperationen sowie länderübergreifende Zusammenarbeit und den internationalen Austausch unterstützt. Die AiF Projekt GmbH ist darüber hinaus der Ansprechpartner zu Leistungen zur Markteinführung für Kooperationsprojekte und wird den Innovationstag Mittelstand des BMWK organisieren und durchführen.
Die AiF gratuliert zur Weiterführung der ZIM-Projektträgerschaft: "Herzlichen Glückwunsch an das Team der AiF Projekt GmbH! Es ist ein großer Erfolg und die verdiente Anerkennung für die geleistete professionelle Arbeit", erklären die AiF-Vorstände Jens Jerzembeck und Thomas Reiche.
Zu den wichtigsten Neuerungen im ZIM 2025 zählen die Verbesserung der Förderbedingungen für FuE-Einsteiger sowie kleine und junge Unternehmen und die Erhöhung der maximal zuwendungsfähigen Kosten, wodurch die erhöhten (Personal-)Kosten und die allgemeine Inflation berücksichtigt werden.
Auch künftig wird die AiF-Tochter im Rahmen der Projektträgerschaft ZIM ihre Expertise zur Stärkung der deutschen mittelständischen Wirtschaft einbringen und mit der Betreuung der Kooperationsprojekte zum nationalen und internationalen Know-how-Transfer zwischen mittelständischen Unternehmen und mit ihnen kooperierenden Forschungseinrichtungen beitragen.
Die Geschäftsführer der AiF Projekt GmbH, Frank Kreller und Clemens Schumacher, fassen zusammen: „Das ZIM ist von großer Bedeutung für den innovierenden deutschen Mittelstand und zugleich ein wichtiger Bestandteil des Portfolios unseres – ebenfalls mittelständischen – Unternehmens. Wir bedanken uns bei unserer Auftraggeberin für das entgegengebrachte Vertrauen und unserem Team für die hervorragende Arbeit. Gemeinsam werden wir mit dem ZIM weiterhin Forschung, Entwicklung und Innovationen auf den Weg bringen.“
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